Les 17 et 18 août 2010, plus d’une centaine de producteurs provenant de diverses provinces du Canada et états des Etats-Unis ont participé au NASGA Summer Tour 2010. Cet évènement, organisé par le NASGA (North American Strawberry Growers Association), a consisté en deux journées de visites au cœur de l’industrie de la fraise de la région montréalaise.

Le premier jour, les deux autobus remplis de plus de 110 participants sont partis, très tôt le matin, découvrir le fonctionnement fascinant du Marché Central de Montréal où ont lieu les transactions entre les maraîchers et grossistes toute la nuit jusqu’au petit matin. Par la suite, ils se sont dirigés vers la région des Laurentides pour visiter la ferme du plus grand producteur de fraises au Québec, Fraisebec, où ils ont assisté à la récolte de fraises, à la plantation des plants en mottes et à la présentation des grands tunnels de Plastitech. À l’heure du midi, un dîner champêtre était offert à la ferme DM Sauriol où il a été possible d’entendre les représentants de l’APFFQ (Association des producteurs de fraises et framboises du Québec). Les visiteurs ont aussi visité le kiosque qui offre une généreuse variété de fruits et légumes et assisté à une présentation de Michel Sauriol, le propriétaire des lieux. La journée s’est terminée avec un arrêt au Marché Jean-Talon au nord de Montréal où chacun pouvait profiter pour acheter les produits locaux, lesquels avaient probablement, par ailleurs, été apportés du Marché Central, visité tôt le matin même...

Le lendemain, c’est la région de la Montérégie qui fut visitée en commençant par un délicieux petit-déjeuner au Verger Denis Charbonneau où les participants ont eu la chance – par pure coïncidence - de voir une montgolfière atterrir devant leurs yeux sur les terres du verger. Ensuite, ils ont visité la pépinière A. Massé où le propriétaire a fait une présentation sur l’industrie nord-américaine de la fraise et nous a présenté les différentes machineries utilisées dans les pépinières de plants à racines nues. Les participants ont ensuite repris la route vers Novafruit où ils ont pu rencontrer des exposants et connaître leurs produits (Dubois Agrinovation, Plant Prod, Hortau, Distributions Robert Legault (Berger), Récoltech). Ils ont aussi pu profiter de la présence des Vergers de la Colline pour savourer leurs cidres et breuvages. Simon Parent a fait la visite guidée de sa pépinière puis a invité les participants à se diriger vers le Chalet de l’Erable pour un dîner de cabane à sucre typique accompagné de musique traditionnelle et de danse… en plein mois d’août ! L’arrêt suivant a eu lieu à la Fraisière RouG.I. où il a été possible d’en apprendre plus sur la mise en marché des fraises à travers une offre variée de produits alimentaires, et de voir une démonstration de déstoloneuse mécanique proposée par Récoltech. Pour clore cette tournée, les visiteurs ont visité le musée de la Fraise et fait une dégustation de breuvages alcoolisés aux Fraises Louis Hébert.

Voici quelques photos de ces agréables moments... (Rappelez-vous que vous devez être connecté(e) à Facebook pour voir ces photos!)